Jusqu'en 2002, l'Allemagne comptait plus de 140 entreprises de transport et communautés de transport, qui utilisaient toutes des supports, des types de titres de transport, des concepts et des composants système différents. Cela rendait l'interopérabilité pratiquement impossible et compliquait considérablement l'utilisation des transports publics par les usagers au-delà des limites tarifaires. Cette diversité compliquait également la production en série de composants système et de distributeurs automatiques de titres de transport pour les fabricants.

C’est pourquoi, en 2002, l’Association des entreprises de transport allemandes (VDV) a décidé de créer une norme destinée aux entreprises de transport, visant à harmoniser l’achat et le contrôle des titres de transport à l’échelle nationale.

La naissance de l’application centrale VDV

L’objectif était de trouver une solution permettant de garantir l’interopérabilité au sein de chaque réseau de transport, mais aussi entre les différents réseaux ou entre les moyens de transport de différentes entreprises. Et ce, sans imposer de tarifs uniformes ni de système unique pour tous. Les usagers devaient pouvoir utiliser les transports publics dans toute l’Allemagne grâce à une seule application initialisée pour les transports publics, sur un support mobile (par exemple une carte à puce). D’où le nom de notre norme : « application centrale VDV ».

En 2002, 14 entreprises et réseaux de transport ont lancé leur propre projet de recherche intitulé « Application centrale VDV interopérable », financé par le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche. Les partenaires du projet étaient le Rhein-Main Verkehrsverbund, le Verkehrsverbund Oberelbe, l’Institut Fraunhofer pour les systèmes de transport et d’infrastructure IVI et le VDV-Förderkreis e. V.

Des partenaires industriels tels que Cubic Deutschland, Infineon, Siemens, T-Systems et TEWET y ont également participé. Ce projet de recherche a également permis de jeter les bases d’une certification des composants utilisés dans les systèmes d’application de base.

Le 4 mars 2004, la société « VDV-Kernapplikations GmbH & Co. KG » a été fondée en tant qu’émettrice de la norme EFM et gardienne de ((eTicket Deutschland. Depuis 2014, elle opère sous le nom de « VDV eTicket Service GmbH & Co. KG », en abrégé : VDV ETS.

Notre mission depuis lors : nous définissons les conditions organisationnelles et contractuelles ainsi que les spécifications relatives à (((eTicket Deutschland et assurons la gestion des enregistrements et de la sécurité.

L'application centrale VDV, ou VDV-KA en abrégé, est une spécification qui décrit la gestion des données et de la sécurité ainsi que les interfaces utilisées dans la billetterie électronique des transports publics en Allemagne. Elle sert de guide de mise en œuvre aux entreprises et réseaux de transport pour la mise en place de systèmes de billetterie électronique. Il s'agit de la seule norme reconnue pour les titres de transport des transports publics allemands et constitue ainsi le cœur technologique de la gestion électronique des recettes (EFM).

Toutes les entreprises et tous les réseaux de transport en Allemagne utilisent cette norme. Ils signent un contrat de participation auprès de nous et deviennent ainsi membres de ((eTicket Deutschland. Elles sont ainsi autorisées à exploiter à des fins commerciales les spécifications de la VDV-KA et de son successeur (((etiCORE, et à accéder aux systèmes d’arrière-plan communs.

Petite anecdote tirée de l’histoire des transports publics : en 1965, le Hamburger Verkehrsverbund (HVV) a été fondé, devenant ainsi le premier réseau de transport au monde. C’est ainsi qu’à Hambourg, les bases ont été jetées pour permettre d’utiliser tous les transports publics d’une région couverte par le réseau avec un seul titre de transport. Cette innovation caractérise encore aujourd’hui les transports en commun en Allemagne et facilite la mobilité en ville comme à la campagne.